古代から文明が進化してきた歴史の中で、農業は常に最新の技術革新が取り入れられる分野です。インダストリー4.0革命の中で、農場がIoT技術をいち早く取り入れたのは納得できるこものでしょう。その結果、効率と業界の収益が向上し、そして人類全体に利益をもたらすだろうと考えられますが、スマート農業はどのように形作られているのでしょう？また、IoTとRTLSはスマート農業のなかでどのように機能しているのでしょうか？
IoTとRTLSとは何か？
IoT (The Internet of Things、モノのインターネット)
IoT（Internet of Things、モノのインターネット）はここ数年、バズワードになっています。冷蔵庫、電話、コンピューター、自動車、スマートウォッチ、セキュリティーシステムなど、さまざまな機器がインターネットを通じて相互に接続されることを指します。スマート・デバイスの相互接続性は、多くの単調な作業を自動化し、古くからの問題の革新的な新しい解決策を可能にしています。IoTデバイスは2017年頃に普及し始め、その後のIIoT（Industrial Internet of Things、製造業におけるモノのインターネット）の普及につながりました。
RTLS (Real Time Location Systems)
RTLS は、企業や個人が重要な資産の位置をリアルタイムで追跡することを可能にします。複雑なシステムを詳細に監視し、合理化、予測分析、自動化、安全対策の改善を可能にします。これは、すべての重要な資産（車両、ツール、デバイス、在庫、さらには人も含む）にタグを付け、各タグからデータを受信するセンサー・システムをセットアップすることで実現できます。その後、データハブがデータを処理し、データ可視化プラットフォームに送信します。
2023年スマート農業技術の2本柱
2023年の農業界では、RTLSとIoT全般について多くのユースケースがありますが、際立って大きなユースケースが2つあり、農業ビジネスに大きな利益をもたらす可能性があります。
農業用車両の生産
農業においてRTLS システムを最初に活用したユースケースのひとつが、「農業用車両の生産」です。トラクター、収穫機、播種機、干し草ベーラー、フォークリフトがこの産業を動かしていますが、その製造・生産は単純ではありません。他の自動車工場と同様に、これらの車両メーカーは、リソースやスタッフの不足を予測するために、生産ラインで何が起こっているかを理解する必要があります。また、生産のボトルネックを解消し、WIP（仕掛品）と生産機械についてあらゆる種類のチェックを行う必要があります。
WIP （仕掛品）を効果的に保管し、必要な時にアイテムを見つけることができるようにすることはRTLS の大きな利点です。RTLS はこれらの手順をシンプルにし、高い安全基準を維持することを保証します。
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トラクター、フォークリフト、その他の農業用車両のトラッキング
RTLS 技術は屋内だけに限定されるものではありません。多くの RTLS プロバイダーは、駐車場から広い土地まで車両を追跡することができます。これは多くの場合、屋外用のGPS RTK と、近距離用 UWB の混合技術で実現できます。その結果、農作業の地図ができあがり、管理者は個々の場所から効果的に車両ドライバーを指示することができ、車両に異常があればそれを知ることができます。
トラクターにメンテナンスが必要なときや、フォークリフトが特定の危険な場所でスピードを出しているときは、管理者に通知を送ることができます。
また、スタッフを特定の車両や機械に自動的に割り当てることができ、メンテナンス、給油、安全点検の進捗状況を可視化し、色分けすることができます。
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